Los motores son dispositivos que convierten la energía química en energía mecánica. Son la base de la mayoría de los vehículos y máquinas, y su funcionamiento es fundamental para entender cómo funcionan estos dispositivos.
En esta entrada, vamos a hablar de los diferentes tipos de motores que existen, según su ciclo, su disposición de cilindros y tipo de combustible.
Tipos de motores según el ciclo
Los motores se pueden clasificar según el número de ciclos de combustión que completan en una sola carrera del pistón. Los motores de 2 tiempos completan dos ciclos de combustión en una sola carrera, mientras que los motores de 4 tiempos completan cuatro ciclos de combustión en dos carreras.
Motores de 2 tiempos
Los motores de 2 tiempos son los más simples y antiguos. En un motor de 2 tiempos, el pistón completa dos ciclos de combustión en una sola carrera. El ciclo de combustión se inicia con la admisión de una mezcla de aire y combustible en el cilindro. A continuación, se comprime la mezcla y se enciende por una chispa, produciendo una explosión que empuja el pistón hacia abajo. El pistón, a su vez, hace girar el cigüeñal, que transmite la potencia al resto del vehículo.
Los motores de 2 tiempos son ligeros y sencillos de fabricar, pero también son menos eficientes y producen más contaminación que los motores de 4 tiempos. Por ello, su uso se ha reducido en los últimos años, aunque siguen siendo utilizados en algunos vehículos, como las motos y los cortacéspedes.
Motores de 4 tiempos
Los motores de 4 tiempos son los más comunes en la actualidad. En un motor de 4 tiempos, el pistón completa cuatro ciclos de combustión en dos carreras. El ciclo de combustión se inicia con la admisión de una mezcla de aire y combustible en el cilindro. A continuación, se comprime la mezcla y se enciende por una chispa, produciendo una explosión que empuja el pistón hacia abajo. El pistón, a su vez, hace girar el cigüeñal, que transmite la potencia al resto del vehículo.
Los motores de 4 tiempos son más eficientes y producen menos contaminación que los motores de 2 tiempos. También son más complejos y pesados, pero su mayor eficiencia y menor contaminación los han convertido en la opción preferida para la mayoría de los vehículos.
Motores de 5 tiempos
Los motores de 5 tiempos son una variante de los motores de 4 tiempos. En un motor de 5 tiempos, se añade un ciclo de escape adicional al ciclo de combustión. Este ciclo adicional permite que el pistón expulse los gases de combustión del cilindro de forma más eficiente, mejorando la economía de combustible y reduciendo las emisiones.
Revisa nuestra publicación sobre los motores de 5 tiempos
Los motores de 5 tiempos son todavía una tecnología relativamente nueva, pero tienen el potencial de ser más eficientes y limpios que los motores de 4 tiempos y ya se está usando en vehículos híbridos por diferentes fabricantes.
Tipos de motores según la disposición de cilindros
Los motores se pueden clasificar según la disposición de sus cilindros. Las disposiciones más comunes son:
- En línea: Los cilindros están dispuestos en una fila, uno detrás de otro.
- En V: Los cilindros están dispuestos en forma de V, con dos filas que se juntan en un ángulo.
- En estrella: Los cilindros están dispuestos en forma de estrella, con varios cilindros que salen de un punto central.
- Horizontalmente opuestos Motor Boxer: Los cilindros están dispuestos en dos filas, una frente a la otra.
La disposición de los cilindros afecta al rendimiento, al consumo de combustible y al nivel de ruido del motor.
Clasificación según el tipo de combustible
Los motores se pueden clasificar según el tipo de combustible que utilizan. Los tipos de combustible más comunes son:
- Gasolina: Los motores de gasolina son los más comunes. Se alimentan con gasolina, un combustible fósil que produce emisiones de gases de efecto invernadero.
- Diésel: Los motores diésel son más eficientes que los motores de gasolina, pero también producen más emisiones de partículas.
- Gas natural: Los motores de gas natural se alimentan con gas natural, un combustible fósil que produce menos emisiones de gases de efecto invernadero que la gasolina o el diésel.
En conclusión, los motores, convertidores de energía química en mecánica, varían en tipos según ciclos, disposición de cilindros y combustible. Los motores de 2 tiempos, aunque simples, pierden terreno frente a los más eficientes motores de 4 tiempos. La innovación de los motores de 5 tiempos promete mayor eficiencia y limpieza. La disposición de cilindros y el tipo de combustible, ya sea gasolina, diésel o gas natural, impactan en el rendimiento y las emisiones.
Comprender estas clasificaciones es esencial para decisiones informadas en el diseño y selección de motores en diversas aplicaciones.